Svetišče za ateiste

De Botton razlaga, da so včasih gradili templje v čast Budi ali cerkve, kjer so ljudje molili k Mariji, dandanes pa je mogoče postaviti svetišče čemurkoli, kar je dobro in pozitivno. Verski hrami, ki jih poznamo iz zgodovine, so bili zgrajeni, da bi s svojo mogočnostjo zbujali strahospoštovanje pri vernikih. Svetišče, ki bo zraslo med poslopji bank in zavarovalnic, pa bo v obiskovalcih prebujalo pozitivna čustva, pravi de Botton, premišljali bodo o prijateljstvu, ljubezni, spokoju in življenjskih načrtih. Po njegovih napovedih ga bodo začeli graditi konec leta 2013, za projekt pa da je že zbral polovico denarja. Prispevali naj bi ga vlagatelji, ki hočejo ostati anonimni. Preostanek sredstev se je filozof namenil poiskati z javnim pozivom. Prepričan je tudi, da je londonsko finančno in poslovno središče pravšnji kraj za njegov ateistični tempelj, saj so prav v Cityju ljudje resnično izgubili občutek za tisto, kar je v življenju pomembno.
Etologu, biologu in pisatelju Richardu Dawkinsu se takšen projekt zdi bedast. Ateisti ne potrebujejo svetišča, je dejal in izrazil pomislek, da bi bilo tolikšen kup denarja, kot ga bo zahtevala gradnja, smotrneje porabiti za kaj drugega, kar bi prav tako krepilo ateistični svetovni nazor, recimo za višanje kakovosti javnega izobraževanja ali za gradnjo več javnih šol (namesto verskih), kjer bodo mlade učili skeptičnega, kritičnega mišljenja.
Tempelj, posvečen ateizmu, bo imel en sam vhod, notranjščina stolpa, ki bo dominiral nad stavbo, pa bo likovni izraz milijonov let Zemljinega obstoja, pri čemer bo čas razdeljen na različna obdobja, od katerih je obdobje, odkar se je pojavilo človeštvo, v primerjavi s celoto zelo kratko. Na pročelju bo izpisan človeški genom v dvojiškem sistemu.
De Botton svoj projekt – ki se ne zdi čudaški samo Richardu Dawkinsu, temveč so proti njemu povzdignili glas tudi drugi britanski intelektualci, denimo predsednik humanističnega združenja Andrew Copson – zagovarja z razlago, da je svetišče, posvečeno ateizmu protipol militantnemu zanikanju boga, ki ga razširja Dawkins, čigar stališča mnoge navdajajo s sovraštvom. Na svetu je veliko ljudi, ki, tako kot jaz, ne verjamemo v boga, vendar se do vere ne vedemo agresivno, pravi Alain de Botton.